Bênção do lugar de peregrinação dos Padres Basilianos em Mundare, Canadá

No sábado, 19 de setembro de 2026, os padres basilianos, clérigos, monges, paroquianos e peregrinos reuniram-se em Mundare, Alberta, para um evento alegre e histórico: a bênção da gruta de peregrinação restaurada, localizada perto do Mosteiro Basiliano e da Igreja Católica ucraniana dos Santos Apóstolos Pedro e Paulo.

A celebração começou às 10:30 com a Divina Liturgia, presidida por Sua Eminência o Bispo Dom David Motyuk, Bispo da Eparquia de Edmonton da Igreja Católica ucraniana. Rezaram juntamente com o Bispo o padre Damian Dutka, OSBM, Provincial da Província do Sagrado Coração de Cristo no Canadá, padres basilianos, irmãs Servas de Maria Imaculada, clérigos locais e convidados, e numerosos fiéis. No total, dezoito sacerdotes participaram da celebração, assim como o diácono Thomas Nagachevsky de Saskatoon. A Gruta em Mundare tem uma longa e relevante história para muitas pessoas. Nas décadas de 1930 e 1940, padres e irmãos basilianos, juntamente com fiéis locais, organizaram este lugar sagrado para oração e peregrinação. Durante décadas, gerações de pessoas vieram aqui, trazendo sua gratidão, dor, esperanças e orações a Deus.

Ao longo dos anos, porém, a estrutura começou a deteriorar-se significativamente. Algumas de suas partes tornaram-se instáveis e começaram a desabar. Ficou evidente que, sem uma restauração séria, este local não seria capaz de servir com segurança as futuras gerações de peregrinos. Portanto, a Província dos padres basilianos no Canadá assumiu a difícil tarefa de reconstruir a gruta. Isso exigiu o uso de maquinário pesado, ao mesmo tempo em que se procurava preservar elementos importantes do antigo local de peregrinação. Em particular, as Estações da Cruz foram restauradas. No centro do novo espaço, foi providenciado um belo local para o Altar, e uma grande cruz tornou-se o coração de todo o complexo de peregrinação, direcionando o olhar e o coração de cada peregrino para Cristo.

Em sua homilia, o Bispo Dom David enfatizou o poder da Cruz do Senhor. Ele recordou a antiga tradição cristã associada ao Imperador Constantino, que, antes de uma batalha decisiva, viu um sinal relacionado a Cristo e à cruz. Como resultado desse evento, o reinado de Constantino trouxe liberdade aos cristãos após muitos anos de perseguição, e a fé cristã começou a estar mais abertamente presente na vida do Império Romano. O Bispo também lembrou Santa Helena, mãe do Imperador Constantino, que fez uma peregrinação à Terra Santa. A tradição cristã associa seu nome à descoberta da preciosa e vivificante cruz do Senhor. Essa história foi especialmente eloquente em Mundare. A cruz que hoje se encontra no centro da gruta não é apenas um monumento ou decoração. É um sinal visível da vitória de Cristo e uma lembrança de quem somos como cristãos. No rito de bênção, a cruz é chamada de “arma invencível”, “sustento da fé” e “firme esperança de salvação”. A Igreja reza para que todos os que vêm à cruz com fé sejam fortalecidos na esperança e sigam o caminho da bondade.

Após a Divina Liturgia, Dom David, os padres basilianos, o clero e os fiéis seguiram em procissão até a gruta restaurada, onde ocorreu sua solene bênção. As palavras do rito de bênção do local de retiro transmitem de forma muito bela o significado espiritual desta obra. Na oração, este lugar é chamado de lugar santo, “construído em beleza para a Tua glória e para o conforto do povo”. Assim, a Igreja pede ao Senhor que envie o Espírito Santo a este lugar, para que a oração e o louvor a Deus por todo o Seu povo possam sempre ressoar aqui.

Após a bênção, o padre Damião expressou sua sincera gratidão ao Bispo Dom David, ao clero, aos monges, aos paroquianos, aos doadores, aos trabalhadores, aos voluntários e a todos cuja generosidade, trabalho e perseverança ajudaram a concretizar esta reconstrução. O que começou com incertezas e opiniões divergentes, por meio da cooperação de muitas pessoas e da graça de Deus, tornou-se um presente maravilhoso para toda a Igreja.

A celebração terminou com uma refeição compartilhada e um encontro caloroso. Assim, o espírito da peregrinação continuou em fraternidade, comunhão e gratidão. Pessoas que passaram anos planejando, discutindo e reconstruindo agora podiam sentar-se juntas à mesma mesa e se alegrar com o que havia sido realizado.

A gruta restaurada em Mundare serve hoje não apenas à comunidade paroquial local. Ela foi reaberta como um local de peregrinação para toda a diocese e para qualquer pessoa que busque um lugar tranquilo para encontrar Deus. Aqui, as pessoas podem percorrer a Via Sacra, rezar, participar da Divina Liturgia, ficar diante da cruz, oferecendo suas preocupações ao Senhor, e encontrar paz em Sua presença. Uma das estrofes finais da cerimônia de bênção transmite de forma bela o significado espiritual deste lugar: “A cruz é a proteção de todo o universo; a cruz é o adorno da Igreja… a cruz é o amparo dos fiéis”. Que muitas outras gerações descubram a gruta em Mundare como um lugar de oração, paz e renovação espiritual. E que cada peregrino que vier aqui com seu fardo saia fortalecido pelo poder da cruz e com nova esperança no coração. Porque, mesmo em meio às dificuldades, incertezas e mudanças, Deus continua a agir por meio de Seu povo e pode transformar nosso trabalho conjunto em algo belo — um lugar que ajuda outros a se aproximarem de Cristo.

Pe. Gabriel Haber, OSBM